¿Por qué el calor hace temblar las cosas?

Cuando una corriente de aire caliente pasa entre un objeto y nuestros ojos, el objeto parece temblar. "Parece", porque se trata sólo de una apariencia, y constituye un ejemplo de que los sentidos se equivocan con facilidad.
Sucede, en realidad, que el calor afecta al aire y a la humedad que éste contiene. El aire es una mezcla de gases, y éstos, como las demás cosas, se expanden al aumentar la temperatura. Al dilatarse se hacen menos densos.
La luz avanza en línea recta al atravesar un gas, siempre y cuando éste tenga la misma densidad. Cuando cambia, se altera el recorrido de la luz. Por consiguiente, cuando hay corrientes de aire cálido entre un objeto y nuestros ojos, las atraviesa la luz que refleja el objeto, y como la densidad aérea se altera continuamente, el rayo luminoso se mueve de acá para allá. Así el ojo no ve el objeto inmóvil, sino temblando. En resumen, los cambios de temperatura del aire hacen temblar la luz.